CONOZCAMOS UN POCO DE HISTORIA SOBRE LA RADIACIÓN
La palabra radiación proviene del latín radiatio que quiere decir 'resplandor'. En un, sentido estricto, quiere decir 'despedir energía' (Significados, 2018)
En 1895, un físico alemán, Wilhelm Conrad Roentgen, descubrió una radiación, a la que denominó rayos X, desde un principio había dicho: “A los efectos de la simplicidad voy a utilizar la denominación rayos X a este fenómeno porque no conozco su naturaleza en profundidad.” En la reunión de la sociedad de física y medicina de Würzburg del 23 de enero de 1896 se propuso denominar “Rayos röntgenianos” a los rayos X.
Röntgen investigó la capacidad que tenía la radiación para penetrar objetos y usó todo lo que tuvo a mano: papel, libros, naipes, chapas de metal, etc. Descubrió que la radiación atravesaba fácilmente y sin dificultad madera, papel e incluso capas delgadas de metal, pero la capacidad de penetración disminuía cuanto mayor era la densidad de la materia irradiada. Descubrió que 1,5 mm de plomo era casi impenetrable y por ello utilizó el plomo para tapar la radiación.
Röntgen demostró que la capacidad de penetración de la radiación aumentaba más después de haber pasado varios discos de metal, los “filtros”. Demostró que la causa era que los primeros discos filtro absorbían completamente los componentes más “blandos” de la radiación, es decir, los que menos penetraban. Restaban los más “duros”, en otras palabras, los que tenían mayor capacidad de penetración. De esta manera Röntgen también había demostrado que la radiación de frenado era heterogénea y estaba compuesta por componentes de diferente capacidad de penetración.
Röntgen obtuvo el primer premio Nobel de física en 1901 y dedicó el resto de su vida y hasta su muerte en 1923 a enseñar más que a investigar. (Sociedad Argentina de Radioprotección, 2012)
Un año después del descubrimiento de Roentgen, un científico francés, Henri Becquerel, guardó en un cajón algunas placas fotográficas junto con fragmentos de un mineral que contenía uranio. Cuando reveló las placas encontró, para su sorpresa, que habían sido afectadas por la radiación. Este fenómeno, que se denomina radiactividad, se produce cuando se libera espontáneamente energía de un átomo y se mide en unidades que actualmente se denominan becquerelios (Bq) en honor de Henri Becquerel. Poco después, una joven química, Marie Skłodowska-Curie, llevó a cabo investigaciones adicionales y fue la primera en acuñar la palabra radiactividad. En 1898, ella y su esposo Pierre Curie descubrieron que conforme el uranio emitía radiación, se transformaba misteriosamente en otros elementos, a uno de los cuales denominaron polonio en honor a su patria y a otro radio, el elemento. (Comité Científico de las Naciones Unidas, 2016)
Es interesante verdad, que mas podríamos recordar de la historia sobre el tema?